История разворачивается в итальянском городе Верона, где старинная вражда между двумя знатными семействами, Монтекки и Капулетти, отравляет саму атмосферу, делая каждый день потенциальным полем битвы. На этом фоне, вопреки воле своих родов, юные представители враждующих кланов, Ромео Монтекки и Джульетта Капулетти, случайно встречаются на пышном балу-маскараде и мгновенно поражают друг друга стрелой внезапной и всепоглощающей любви. Эта мимолетная встреча перерастает в страстное, тайное чувство, которое они спешат скрепить узами брака в келье отца Лоренцо, наивно веря, что их союз сможет положить конец многолетней ненависти. Однако судьба готовит им жестокое испытание: вскоре после венчания, в очередной уличной стычке, Ромео в порыве мести за смерть своего друга Меркуцио убивает Тибальда, кузена Джульетты, и вынужден бежать из города под угрозой смертной казни, оставив свою молодую жену в объятиях её семьи, которая уже готовит для неё новую партию — брак с парижским графом. Отчаявшись и не видя выхода, Джульетта в поисках спасения вновь обращается к отцу Лоренцо, который предлагает ей отчаянный и рискованный план: она должна принять снотворное зелье, которое погрузит её в сон, настолько похожий на смерть, что её родные сочтут её умершей и поместят в фамильный склеп. Тем временем, Ромео должен получить тайное послание с объяснением плана и вернуться, чтобы вызволить её из склепа, когда она проснется. Но злой рок вмешивается в эту хитрую затею: весть о мнимой смерти Джульетты достигает изгнанного Ромео раньше, чем весть от монаха. Убитый горем, он спешно возвращается в Верону, сходит с ума от отчаяния у склепа своей возлюбленной и, вступив в роковую схватку с ничего не подозревающим Парисом, принимает яд, чтобы навсегда воссоединиться со своей Джульеттой в смерти. Проснувшись же от своего летаргического сна и обнаружив бездыханное тело мужа, Джульетта, не в силах вынести тяжести утраты и бессмысленности произошедшего, пронзает себя его кинжалом. Их двойное самоубийство становится той страшной и неизбежной ценой, которая наконец заставляет ожесточенные сердца Монтекки и Капулетти остыть и примириться над телами своих детей, осознав всю губительную бессмысленность их вражды, но заплатив за это прозрение высочайшей возможной ценой.